In het kort: Waterpoloster Laura Aarts besloot al tijdens haar actieve topsportcarrière te bouwen aan haar maatschappelijke ambitie: Aarts Form, haar eigen keepersleerlijn. Via de module ondernemerschap van TopsportNetwerk krijgt zij mentorschap en concrete handvatten om haar idee stap voor stap om te zetten in een bedrijf. De begeleiding geeft haar structuur, flexibiliteit naast haar sport en het vertrouwen dat haar onderneming staat op het moment dat haar waterpolocarrière eindigt.
Laura Aarts over bouwen aan haar eigen onderneming naast haar topsportcarrière
Als waterpolokeeper sta je altijd onder druk. Jij bent de laatste linie. Elke bal die doorkomt, telt. Jarenlang draait alles om trainen, presteren en pieken op het juiste moment. Maar terwijl Laura Aarts zich volledig richt op haar sportieve doelen, speelde er al langere tijd een ander idee op de achtergrond.
Een eigen keepersleerlijn.
“Dat idee zat al een paar jaar in mijn hoofd,” vertelt ze. “Ik zie dat er in het waterpolo een tekort is aan specifieke keeperstraining en educatie. Daar wilde ik iets mee doen.”
Toen ze via de TeamNL nieuwsbrief in contact kwam met TopsportNetwerk en zag dat er ondersteuning was voor ondernemerschap, viel alles samen. “Ik was net begonnen met Aarts Form. De video’s die ik deelde sloegen goed aan. Dat gaf me het gevoel dat ik klaar was voor een volgende stap.”
Van topsport- mentaliteit naar ondernemersplan
Laura wist precies wat ze wilde betekenen voor keepers in haar sport. Wat ze nog niet wist, was hoe ze dat idee moest vertalen naar een concreet bedrijfsplan.
“Mijn plan was al helder in mijn hoofd, maar ik wist niet hoe ik het op papier moest uitwerken.”
Via de module ondernemerschap werkt ze nu stap voor stap aan de opbouw van haar bedrijf. Ze spreekt maandelijks met Paul van Dinten, die haar begeleidt als mentor. “Hij helpt me bij het schrijven van mijn visie en bedrijfsplan en verbindt me met andere ondernemers en keepers uit andere sporten die iets vergelijkbaars hebben opgezet.”
Net als in het waterpolo werkt ze doelgericht. Alleen staat ze nu niet in het doel, maar bouwt ze aan iets dat na haar sportcarrière blijft staan.
Ondernemen naast een olympische ambitie
Richting de Olympische Spelen in Parijs werd het idee serieuzer, maar haar focus lag volledig op presteren. “Ik wilde me 100% richten op Parijs.”
Toch weet ze ook dat haar sportcarrière niet eindeloos is. Haar doel is deelname aan de Spelen in Los Angeles. Ze beseft dat haar carrière daarna waarschijnlijk zal eindigen. Juist dat besef maakte dat ze nu al wil bouwen aan wat daarna komt.
De samenwerking met TopsportNetwerk is flexibel. “Ik kan mijn eigen werkmomenten kiezen naast mijn fulltime sportcarrière. Mijn doel is dat, als ik stop met topsport, mijn bedrijf staat en ik daarmee aan de slag kan.”
Handvatten krijgen, zelf verantwoordelijkheid nemen
Wat Laura aanspreekt in TopsportNetwerk, is de persoonlijke aanpak. “Het aanbod wordt aangepast op jouw voorkeuren. Voor mij is het ideaal dat ik via mentorschap begeleid word om zelf mijn bedrijf op te zetten.”
Ze krijgt structuur en richting, maar blijft zelf aan zet. “Ze geven mij handvatten, maar het echte werk moet vanuit jezelf komen. Daardoor leer ik echt ondernemen.”
In het traject ontdekte ze ook iets over zichzelf, los van haar rol als topsporter. “Ik ben geen schrijver of studiebol. Maar als het om mijn passie waterpolo gaat, weet ik precies hoe het moet zijn en krijg ik er veel energie van. Met een gedreven doel kan ik ook maatschappelijk grote dingen bereiken.”
Een traject dat precies aansloot op haar ambitie
Al na de eerste meeting voelde het goed. “Ik wist direct dat dit precies is wat ik nodig had om Aarts Form werkelijkheid te maken.”
Wat TopsportNetwerk voor haar anders maakt, is dat het direct aansloot op haar bestaande idee. Geen algemeen traject, maar een module die precies paste bij haar ambitie om als waterpolospeelster haar expertise door te geven aan de volgende generatie keepers.
Laura's advies aan andere topsporters
Of je nu een concreet plan hebt of nog zoekende bent, volgens Laura is het waardevol om te starten. “TopsportNetwerk kan helpen met oriënteren, jezelf ontwikkelen en je in contact brengen met inspirerende mensen en bedrijven.”
Volgens haar haal je altijd winst uit het proces. “Door rond te kijken en te ontdekken wat je nog meer kunt doen naast of na je topsportcarrière, zet je stappen richting je toekomst.”
De module ondernemerschap helpt haar vooral door met mentorschap stap voor stap haar maatschappelijke droom, Aarts Form, waar te maken.
Over de auteur
Jasmijn van Rooijen is Marketing & Communicatie Consultant bij TopsportNetwerk en inmiddels een jaar onderdeel van het team. Ze schrijft regelmatig blogs voor de website en vertaalt verhalen van topsporters naar inspirerende en toegankelijke content. Wat haar drijft? De wereld achter de topsport zichtbaar maken. Jasmijn haalt energie uit het lezen, schrijven en delen van verhalen over duale carrières, persoonlijke ontwikkeling en alles wat sporters bezighoudt naast het veld. Wil je met haar contacten? Volg haar hier!